Про домовленість було повідомлено в середу. Це черговий етап у стратегії засновника та керівника Масайоші Сона, спрямованої на те, щоб зробити SoftBank провідним гравцем у прогресі технологій штучного інтелекту. Десять років тому SoftBank вийшла на арену людиноподібної робототехніки з ініціативою Pepper, проте з часом зменшила свої амбіції.
Серед останніх вкладів SoftBank у цьому напрямку — фірми Berkshire Grey та AutoStore. Крім того, холдинг очолив етап залучення капіталу на $40 млрд компанії OpenAI, творця ChatGPT, а в березні придбав виробника мікросхем Ampere за $6,5 млрд.
«Наступна ціль SoftBank — це фізичний штучний інтелект (Physical AI)», — заявив Сон у зверненні до преси.
Угода означає, що ABB відмовилася від попередньо анонсованого відокремлення своєї діяльності з промислової автоматизації в самостійну публічну організацію. Цей сегмент конкурує з японськими Fanuc і Yaskawa, а також з німецькою Kuka у виготовленні промислових роботів.
Це перше значне рішення нового очільника ABB Мортена В’єрода, який став біля керма компанії минулого року. Воно виникло внаслідок кількох років спаду обсягів збуту та рентабельності в сегменті робототехніки.
Робототехнічний підрозділ ABB, де працює приблизно 7 000 працівників, минулого року згенерував $2,3 млрд виторгу, що становить приблизно 7% сукупного доходу компанії. При цьому, керівництво відзначало обмежену взаємодію цього напрямку з основним бізнесом ABB, орієнтованим на електрифікацію та автоматизацію.
ABB раніше інформувала акціонерів про намір виділити робототехніку в окрему фірму, але в підсумку вирішила продати актив, оскільки домовленість з SoftBank забезпечує моментальний приплив капіталу, сказав В’єрод в інтерв’ю Reuters.
Після оприлюднення угоди швейцарський банк Zuercher Kantonalbank зауважив, що передбачав оцінку робототехнічного бізнесу дещо нижче $4 млрд у разі відокремлення.
Акції ABB зросли на 2% на початку торгів у Цюриху після оголошення про продаж, у той час як акції SoftBank суттєво не змінилися, закінчивши день з падінням на 2%.
«Ми завжди підкреслювали, що ринок робототехніки характеризується значно більшою нестабільністю. Це помітно за коливаннями як зростання, так і маржинальності», — зауважив В’єрод. — «Це дещо інший ринок, аніж той, на якому сконцентрована решта бізнесу ABB — електрифікація та автоматизація».
За словами представників ABB, угоду очікують завершити в середині або наприкінці 2026 року, й вона принесе компанії орієнтовно $5,3 млрд у вигляді надходження грошових коштів.
Кошти буде направлено на розвиток технологій та виробничих потужностей у сферах електрифікації та автоматизації, а також їх можуть застосувати для нових поглинань, додав В’єрод.
«Ми маємо фінансові ресурси для великих угод, тому ми не відкидаємо і більш масштабні придбання», — підкреслив він.
Джерело: reuters
