Ця угода дозволить проблемній телекомунікаційній компанії Чарлі Ергена врегулювати майбутнє регуляторне розслідування та погасити частину своїх боргів.
SpaceX купує AWS-4 та спектр H-block, призначений для супутникового та мобільного зв'язку. Угода включає виплату до 8,5 мільярда доларів готівкою та до 8,5 мільярда доларів акціями SpaceX. Крім того, SpaceX погодилася профінансувати приблизно 2 мільярди доларів відсоткових виплат за боргом EchoStar до листопада 2027 року.
У понеділок у Нью-Йорку акції EchoStar зросли на 26% до рекордно високого рівня в 84,48 долара, а її облігації стали лідерами на ринку сміттєвих облігацій.
Продаж спектру AWS-4 передає ще один ключовий актив компанії EchoStar і фактично покладає край надіям компанії стати четвертим за величиною оператором бездротового зв'язку, як вимагали регулятори, коли схвалювали злиття T-Mobile та Sprint. В рамках угоди T-Mobile передала EchoStar низку активів, включаючи свій бренд передплаченого мобільного зв'язку Boost Mobile. Очікується, що цей продаж, який відбувся після чергового продажу спектру AT&T приблизно за 23 мільярди доларів, врегулює претензії Федеральної комісії зв'язку США (FCC), яка в травні звинуватила EchoStar у неефективному використанні спектру та погрожувала анулювати деякі ліцензії. Розслідування FCC перешкоджало здатності EchoStar приймати рішення щодо своєї мережі 5G, а пропущені платежі за облігаціями та ризик банкрутства спричинили низку активних угод.
«Угоди EchoStar з AT&T та Starlink можуть стимулювати конкуренцію, розширити доступ до нових послуг для мільйонів американців та зміцнити лідерство Сполучених Штатів у мережах наступного покоління», – заявила Федеральна комісія зі зв’язку (FCC). Агентство продовжуватиме розглядати заявки та підтримувати ефективне використання обмежених спектральних ресурсів.
Кошти, отримані від продажу спектру EchoStar, будуть використані для погашення частини її боргу в розмірі 25 мільярдів доларів. Зростання вартості боргу компанії виправдало права власників облігацій, які роками вели запеклі суперечки та судові процеси з Ergen.
Ця угода також важлива для SpaceX, оскільки компанія прагне розширити пряме супутникове підключення до мобільних пристроїв. Поєднання спектру EchoStar з можливостями SpaceX щодо запуску та супутників дозволить «реалізувати бачення прямого підключення до мобільних пристроїв більш інноваційним, економічно ефективним та швидким способом», – сказав генеральний директор EchoStar Хамід Ахаван.
Супутникові оператори, такі як SpaceX, зазвичай змушені співпрацювати з компаніями, які мають ліцензії на наземний мобільний зв'язок. SpaceX наразі співпрацює з T-Mobile US, але придбання спектру дозволить їй пропонувати власні послуги більш незалежно.
На тлі новин впали акції інших операторів: T-Mobile — на 4,1%, Verizon — на 2,4%, AT&T — на 3,4%.
«Угода EchoStar сприятиме нашій місії з усунення зон мобільного зв’язку по всьому світу», – сказала президент і операційний директор SpaceX Гвінн Шотвелл.
З моменту запуску своїх перших супутників Starlink у 2019 році SpaceX зареєструвала близько 6 мільйонів клієнтів у понад 100 країнах, що значно випереджає конкурентів. У червні компанія отримала схвалення регуляторних органів в Індії, що відкрило шлях для супутникового інтернету в найнаселенішій країні світу.
Федеральна комісія зі зв'язку (FCC) почала розслідування використання спектру компанією EchoStar після того, як Маск поскаржився, що EchoStar «займає цінні частоти, не надаючи комерційних послуг». SpaceX запросила дозвіл на спільне використання діапазону, який вона тепер придбає. AWS-4 (2 ГГц) призначений для передачі наземного мобільного трафіку, а також для підключення супутників до наземної інфраструктури. У 2011 році Ergen придбала права на весь діапазон у супутникових компаній DBSD та Terrestar, які на той час збанкрутували.
Канадський виробник супутників MDA Space Ltd. повідомив про отримання повідомлення від EchoStar про розірвання контракту на створене 1 серпня угруповання, пояснивши це раптовими змінами в бізнес-стратегії EchoStar після переговорів з FCC щодо розподілу спектру.
Джерело: Блумберг
